СПОРЫ (отгреч. spora — сеяние, посев, семя), 1) специализир. клетки грибов и растений, служащие для размножения и расселения. Возникают путем митоза (м и т о с п о р ы, у грибов и низших растений) или мейоза (мейоспоры, у всех высших растений). Мейоспоры могут быть одинаковыми (у равноспоровых) или двух типов — микрои мегаспоры (у разноспоровых). У семенных растений микрои мегаспоры потеряли функцию расселения, но являются необходимым этапом цикла воспроизведения. По месту образования различают эндоспоры, формирующиеся внутри спец. органа — спорангия, и экзоспоры, образующиеся на поверхности (напр., у нек-рых плесневых грибов). С. низших растений, обитающие в воде, как правило, имеют жгутики для передвижения (напр., зооспоры у водорослей); твердая оболочка у них отсутствует. С. наземных растений не имеют органов движения, разносятся ветром и др. агентами, защищены от высыхания твердой клеточной оболочкой, у высших — двойной (экзина и интина). Размеры С. от 3—-5 до 25—50 мкм (у нитевидных С. до 200 мкм). Форма С. различна: овальная, цилиндрическая, шаровидная, нитевидная и др. Поверхность С. часто орнаментирована ребрышками, шипиками и др. образованиями, хорошо различимыми в электронном сканирующем микроскопе. Зооспоры живут от неск. минут до 2—3 ч. С, одетые оболоч¬ кой, могут сохраняться живыми от 10 дней до 3—5 лет, а С. головневых грибов до 25 лет. У мн. споровых растений спорангии имеют приспособления для освобождения и разбрасывания С. У нек-рых видов грибов кол-во С, продуцируемых в сутки, достигает 30 000 млн. В одной зерновке пшеницы, пораженной твердой головней, образуется от 8 до 20 млн. спор, а во всем колосе — до 200 млн, С. плауна используют в медицине, литейном произ-ве, судебно-медицинской экспертизе, для установления возраста горных пород. Морфологич. и онтогенетич. особенности С. — важный таксономич. признак, используемый в споровопыльцевом анализе. С. бактерий — покоящиеся репродуктивные клетки, характеризующиеся резко сниженным уровнем метаболизма и особой ультраструктурной организацией (экзоспоры актиномицетов, метилотрофных и пурпурных бактерий, акинеты цианобактерии, а также эндоспоры). Образуются в конце жизненного цикла. Осн. функция — репродукция и (или) сохранение бактерий в неблагоприятных условиях внеш. среды. В узком смысле С. бактерий, эндоспор ы,— уникальные покоящиеся формы, формирующиеся обычно по одной внутри «материнских клеток». Обладают специфич. структурами (белковыми покровами, пептидогликановым кортексом, сердцевиной). Содержат в отличие от вегетативных клеток дипиколиновую к-ту в виде Са-хелата. Устойчивы к высоким темп-рам, радиации, высушиванию, действию растворителей и др. неблагоприятных факторов, вызывающих гибель вегетативных клеток. Эндоспоры образуют палочковидные (роды Bacillus, Sporotactobacillus, Clostridium), кокковидные (род Sporosarcina) и мицелиальные (род Thermoactinomyces и др.) бактерии. Попадая в свежую питат. среду, С. прорастают, давая начало новым вегетативным бактериальным клеткам. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.