СПЕРМА (от греч. sperma, род. падеж spermatos — семя), опалесцирующая, светло-серая мутная жидкость, выделяемая при половом акте самцами; состоит из сперматозоидов и семенной жидкости. У мн. животных сперматозоиды образуют компактные скопления — сперматофоры или спермоцейгмы. В онтогенезе образование С. начинается в период половой зрелости, достигает максимума в зрелом возрасте и уменьшается к старости. Оплодотворяющая способность С. зависит от числа и качества сперматозоидов. Кол-во их в С. животных неодинаково (у барана ок. 30% массы С., у хряка и жеребца 7—8% ) и может варьировать в зависимости от условий жизни. У большинства беспозвоночных и нек-рых позвоночных (из всех классов) наблюдается сезонность выделения С. При нек-рых патологич. состояниях организма С. бывает лишена сперматозоидов (азооспермия), имеет их в небольшом кол-ве (олигоспермия), содержит неподвижные (некроспермия) или аномальные (тератоспермия) сперматозоиды. Оценка качества С, способы ее разбавления, хранения, транспортировки, методы получения имеют большое значение при искусств, осеменении с.-х. животных. О С. рыб см. Молоки. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.