ОПЕРАТОР (позднелат. operator — работник, исполнитель, от орегог — работаю, действую), участок ДНК, «узнаваемый» специфич. белками-репрессорами и регулирующий транскрипцию оперонов или отд.. генов. О., как правило, или перекрываются с промоторами, или находятся между промотором и контролируемыми О. структурными генами. О., занятый репрессором, препятствует транскрипции следующего за О. участка генома. Делеции и нек-рые точковые мутации в О. приводят к конститутивному (постоянному, не зависящему от регуляторных механизмов) синтезу продуктов генов данного оперона. Обычно размеры О.— неск. десятков нуклеотидов. О. подробно изучены у прокариот, но генетич. данные говорят о наличии О. и в геноме эукариот. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.