ЛИМФА (от лат. lympha — чистая вода, влага), жидкость, циркулирующая в лимфатич. системе позвоночных. При голодании Л.— прозрачная или слегка опалесцирующая, после приема пищи становится белой, непрозрачной, с увеличенным содержанием эмульгированного жира. Уд. вес 1,017—1,026. Реакция Л. щелочная (рН 7,4—9). По составу солей близка плазме крови. В ней меньше белков, чем в плазме крови, вязкость ее невелика. Может свертываться, хотя и медленнее, чем кровь. В Л. много лимфоцитов и очень мало эритроцитов. Осн. функции Л. трофическая и защитная. Значит, часть жира из кишечника всасывается в Л. В Л. легко проникают яды и бактериальные токсины, нейтрализующиеся затем в лимфатич. узлах. Образование Л. обеспечивается постоянным поступлением жидкости в ткани из плазмы крови и переходом ее из тканевых пространств в лимфатич. сосуды. Движение Л. по лимфатич. сосудам обеспечивается физиол. активностью органов, сокращением мышц тела и отрицат. давлением в венах. Давление Л. равно 20 мм вод. ст., при определенных физиол. условиях оно может возрастать до 60 мм вод. ст. Объем Л. в организме человека 1—2 л. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.