КОРТИКАЛЬНАЯ РЕАКЦИЯ (от лат. cortex — кора, скорлупа), изменения поверхностного (кортикального) слоя яйца в ответ на активирующее воздействие. Распространяется волнообразно во все стороны от места контакта сперматозоида с плазматич. мембраной яйца или от места приложения искусств, воздействия, вызывающего активацию яйца (напр., укола иглой). Видимым проявлениям К. р. предшествует латентный период, в течение к-рого по кортикальному слою распространяется волна возбуждения (импульс активации). Затем у животных, в яйцах к-рых имеются кортикальные тельца, наступает видимая фаза К. р.: содержимое этих телец выделяется из яйца и оводняется, что приводит к отделению яйцевой оболочки от поверхности цитоплазмы и образованию перивителлинового пространства. К. р. охватывает всю поверхность яйца у морских ежей за 10— 90 с, у осетровых рыб за 2—5 мин (в зависимости от темп-ры), распространяясь со скоростью до 12 мкм/с у морских ежей и до 27 мкм/с у рыб. К. р. играет важную роль в защите яйца от проникновения в него сверхчисленных сперматозоидов (сперматозоиды агглютинируют при контакте с перивителлиновой жидкостью). Воздействия, тормозящие К. р., приводят к полиспермии. В результате К. р. и выделения из яйца веществ, локализованных в более глубоких слоях цитоплазмы, изменяются свойства яйцевых оболочек и вокруг оплодотворенного яйца создается среда, благоприятная для его развития. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.