КОРТИЕВ ОРГАН (по имени А. Корти), спиральный орган (organum spirale), рецепторная часть слуховой системы у млекопитающих; преобразует энергию звуковых колебаний в нервное возбуждение. В процессе эволюции формируется на основе улитки позвоночных как высшая стадия ее развития. К. о. расположен на осн. мембране в улитковом канале внутр. уха, заполненном эндолимфой, и состоит из ряда внутренних (у человека 3,5 тыс.) и 3—5 рядов наружных (у человека 12 тыс.), воспринимающих звук волосковых клеток, от к-рых отходят волокна слухового нерва. Волосковые клетки (имеют по 30—60 волосков) располагаются в нишах, образуемых опорными клетками К. о. Считают, что осн. рецепторную функцию выполняют наруж. волосковые клетки, число рядов к-рых (наряду с шириной, толщиной и участками базилярной мембраны) определяет различия чувствительности рецепторной системы у разных видов млекопитающих к звуковым колебаниям разных частот. Высокие частоты вызывают колебания в ниж. отделах улитки, ближайших к отверстию овального окна лабиринта, низкие — в верхних, удаленных от овального окна. См. рис. при ст. Улитка. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.