КАКТУСОВЫЕ, кактусы (Сасtaceae), семейство двудольных растений порядка гвоздичных. Многолетние травянистые, кустарниковидные, реже древовидные формы выс. от 2—5 см до 10— 12 м. Стебли сочные, зеленые (осуществляют функции фотосинтеза и транспирации), колонновидные, шаровидные или иногда сплющенные и разделенные на членики (опунция), б. ч. густо покрытые колючками. На стеблях имеются ребра или сосочки — видоизмененные основания листьев. Листья у большинства К. отсутствуют, у нек-рых редуцированы до очень мелких шиловидных образований (опунция) или чешуи (рипсалис — Rhipsalis); развитые листья есть лишь у перескии (Pereskia). Для К. характерны т. н. ареолы — видоизмененные пазушные почки, несущие колючки и волоски. Колючки имеют листовое происхождение и гомологичны почечным чешуям. Цветки одиночные, редко в верхушечных соцветиях (переския), часто крупные и ярко окрашенные. Околоцветник не дифференцирован на чашелистики и лепестки. Тычинки многочисленные (напр., у карнегии до 3500); гинецей из 3 или мн. плодолистиков; плоды ягодообразные, сочные, у мн. видов съедобные. Многие К. цветут поздно вечером или ночью. Опыляются насе¬ комыми, птицами (в т. ч. колибри), редко — летучими мышами. Для фрайлеи (Frailea) известна клейстогамия. Ок. 160 (по др. данным, до 225) родов, ок. 3000 видов, в саваннах, тропич. и субтропич., б. ч. горных (до 4500 м), пустынях Америки; эпифитные К. растут в тропич. дождевых лесах Центр, и Юж. Америки. Рипсалис встречается в тропич. Африке, на о-вах Мадагаскар, Шри-Ланка, Маскаренских (по-видимому, занесены). Нек-рые К., гл. обр. опунции, натурализовались в Австралии, Индии, странах Средиземноморья, а также в РФ (юж. побережье Крыма и Кавказа). К. используют на их родине в пищу (плоды и мякоть стеблей), как топливо, как легкий строит, материал, для мед. целей (лофофора, селеницереус — Selenicereus). К.— декоративные оранжерейные и комнатные растения. Выведенные бесколючковые формы используют как кормовые растения. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.