ИНСУЛИН, белковый гормон, вырабатываемый поджелудочной железой. Открыт Ф. Бантингом и Ч. Бестом (1921— 1922), первичная структура установлена Ф. Сенгером (1945—56). Молекула И. (мол. м. ок. 6000) состоит из двух пептидных цепей (51 аминокислотный остаток), соединенных двумя дисульфидными мостиками, присутствие к-рых необходимо для проявления гормональной активности. Аминокислотный состав И. у разл. видов животных варьирует — лишь менее 40% аминокислотных остатков известных структур И. неизменны. И. синтезируется в [З-клетках островков Лангерганса поджелудочной железы из своего предшественника — проинсулина. В сыворотке крови присутствует в свободной и связанной (комплекс И. с др. белками крови, в частности с трансферрином) формах. И.— универсальный анаболич. гормон. Один из наиб, важных физиол. эффектов И.— снижение содержания сахара в крови (повышает проницаемость клеточных мем¬ бран для глюкозы, способствуя ее переходу в ткани, стимулирует превращение глюкозы в гликоген в мышцах, задерживает распад гликогена и синтез глюкозы в печени). И. обеспечивает нормальное окисление глюкозы в цикле трикарбоновых к-т, способствует образованию макроэргич. соединений и поддержанию энергетич. баланса клеток. Обусловливает преобладание синтеза белков и жирных к-т над их распадом, способствует переходу углеводов в жирные к-ты и образованию жиров. Усиленная секреция И. у нек-рых млекопитающих приводит к наступлению сезонной спячки (связана с гипогликемией). Наиб, активно метаболизм И. протекает в печени, а также в мышечной и жировой тканях, почках и плаценте. Физиол. антагонист И. в регуляции углеводного обмена — глкжагон. Недостаток И. в организме приводит к сахарному диабету. Препараты И., получаемого из поджелудочных желез убойного скота и др. животных, применяют в медицине. Перспективен способ получения И. методом генетич. инженерии. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.