БИОМАССА, суммарная масса особей вида, группы видов или сообщества организмов, выражаемая обычно в единицах массы сухого или сырого вещества, отнесенных к единицам площади или объема любого местообитания (кг/га, г/м2, г/м3, кг/м3 и др.). Для того чтобы выявить связь между потоком энергии в экосистеме и средней Б., последнюю выражают в единицах энергии (джоулях) на определенную поверхность, напр., Дж/м2. Среди гетеротрофных организмов суши наиб, высока Б. почвенных микроорганизмов. Значительна Б. почвенных беспозвоночных, гл. обр. дождевых червей, к-рая в зависимости от местообитания составляет от 200 до 1500, а по др. данным — до 4000 кг/га. Ср. суммарная Б. позвоночных (млекопитающие и птицы) гораздо меньше (до 1—15 кг/га), хотя во время миграции или зимовки птиц на ограниченных площадях их Б. может достигать значит, величин. Ок. 90% Б. биосферы (вся Б.— примерно 1,8-1018 г сухого вещества, или 30-1021 Дж) составляет Б. наземных растений; осталь¬ ная часть приходится на водную растительность и гетеротрофные организмы. Для мор. экосистем и крупных внутр. водоемов характерна малая Б. растений. В пелагиали она представлена в осн. фитопланктоном. В неск. раз выше Б. животных планктона и бентоса. На больших глубинах Б. животных мала и возрастает в прибрежной зоне (устричные банки, коралловые рифы). Значительна Б. прибрежных водорослей (ламинария, фукус и др.). Б. животных Мирового океана составляет ок. 6ЮУ т, что в 20 раз больше общей Б. водных растит, организмов (0,3-109 т). При изучении биологической продуктивности и пищ. взаимоотношений в экосистеме строят пирамиду Б. (см. Трофический уровень). Величины Б. экосистем можно получить, если известны величины продукции (прироста Б.) соответств. сообществ. Определение Б. используют для изучения продуктивности групп организмов, отд. биоценозов и биосферы в целом, а также при прогнозировании хоз. деятельности человека. Биологический энциклопедический словарь. Гл. ред. М.С. Гиляров. М.: Сов. энциклопедия, 1986.