АБИССАЛЬ (от греч. abyssos— бездонный ), зона мор. дна, соответствующая глубинам океанич. ложа (3000—6000 м). Занимает более 75% площади дна океана. Условия жизни в А. устойчивы, характеризуются отсутствием света, постоянными темп-рой (1—2 °С), соленостью (ок. 35%о) и гидростатич. давлением (30—60 МПа, или 300—600 атм), преобладанием илистых грунтов. Животный мир А. (бентос) существует за счет орга¬ нич. вещества, поступающего из поверхпостных слоев океана в виде детрита, фекалий и остатков отмирающих животных (т. н. дождь трупов), а вблизи континентального склона также за счет сноса растит, и животных остатков с богатых жизнью мелководий. Большинство постоянных обитателей ?., особенно ее ниж. горизонтов, стенобатны, т. к. не могут выдерживать сильных изменений гидростатич. давления и существовать на меньших глубинах. Из-за высокого давления и скудности пищ. ресурсов фауна А. сильно обеднена. Хотя в А. представлено большинство крупных систематич. групп мор. животных, число видов не превышает неск. тысяч (1,5—3% видов мор. фауны). Наиболее характерны для А. голотурии (особенно отряда Elasipoda), мор. звезды Porcellanasteridae, стебельчатые мор. лилии, нек-рые двустворчатые моллюски, многощетинковые черви, равноногие раки, бокоплавы, стеклянные губки, ряд рыб. У мн. абиссальных видов выработались нек-рые общие особенности, напр. низкая плодовитость, позднее созревание, большая продолжительность жизни и др. Биомасса бентоса в А. эвтрофных р-нов обычно не превышает 1 г/м2, в А. олиготрофных падает до 0,01—0,05 г/м2 и менее. Фотосинтезирующих растит, организмов в А. нет, микрофлора представлена гетеротрофными и хемосинтезирующими бактериями и низшими грибами. Толщу воды в пределах глубин ?., населенную пелагич. животными, наз. абиссопелагиа л ь ю. См. схему 1 при ст. Экологическая зональность водоемов.