Настоящее учебное пособие акцентируется на комплексе наук, изучающих Мировой океан на современном этапе. В этот комплекс входят как физика, химия и биология океана, так и география океана, поскольку при всем разнообразии происходящих в Мировом океане процессов он представляет собой единый географический объект.
Поэтому задачей курса океанологии является формирование у студентов представлений о Мировом океане как едином целом, его строении, взаимосвязи процессов, происходящих в нем, взаимодействии океана с другими оболочками Земли и, прежде всего, с атмосферой. Весь комплекс наук об океане невозможно осветить в одной книге. В учебном пособии основное внимание уделено разделам физической и динамической океанологии, что соответствует утвержденной учебной программе. Поскольку физические процессы, развивающиеся в океане, существенно зависят от плотности воды, а плотность - от солености, рассматриваются некоторые вопросы химии океана. Связь океанических процессов с атмосферными приводит к необходимости показать взаимодействие океана и атмосферы.
Выбор графических иллюстраций и их количества обусловлен важностью рисунков, поскольку многие из них несут большую смысловую нагрузку и в ряде случаев не только иллюстрируют текст, но и заменяют его.