Насекомые этого отряда немногочисленны в мировой фауне, а на территории нашей страны встречаются всего 2 вида. Тело эмбий удлиненное, цилиндрическое, довольно мягкое: на крупной голове находятся небольшие фасеточные глаза.
Явно выражен половой диморфизм, проявляющийся в том. что крылья развивав тся только у самцов. Первый членик передней лапки сильно вздут и в нем помещается более 100 прядильных железок. Полость каждой железки заполнена секретом, образующим шелковистую паутинку, которой эмбии выстилают галереи своих подземных ходов. Они держатся в этих галереях группами по 20 особей, при этом могут бегать не только вперед, но и назад; дело в том, что церки, расположенные на заднем конце тела, могут выполнять роль усиков в тех случаях, когда насекомое передвигается задним концом тела вперед [50].