Во время эмбрионального развития плода яички находятся позади почек у поясничных позвонков и держатся на основной связке. При рождении и последующем развитии организма они проходят через паховые каналы под кожу промежности, как бы удаляются от своего первоначального положения и поддерживаются основной связкой.
Благодаря укорочению связок яички (семенники) заключены в мошонку и подтягиваются вверх. Но бывает, что семенники остаются в брюшной полости или в паховом канале с одной или обеих сторон; это состояние называют крипторхизмом. Последний чаще наблюдается у косуль (козлов). При криптор-хизме семенники очень маленькие, величиной с фасоль или горошину, но могут быть и больше. Они лежат в брюшной полости подвижно между петлями кишечника на связке брыжейки. Задержка семенников в полости и недоразвитость их сдерживают развитие роговой массы черепа и образование рогов (пантов), а также развитие волосяного покрова у оленей. У самцов-зайцев и кроликов семенники часто задерживаются в паховом канале. Такие самцы не могут быть производителями, они бесплодны.